의약품 부족 사태,  ‘재고 쌓기’ 보다 ‘경험 학습’이 빠른 회복 열쇠

이현석·노인준 교수팀, 미국 의약품 부족 사례 4,741건 분석

비슷한 문제 해결 경험 많은 제약공장, 평균 36.4일 빨리 회복

△ 연구이미지 

고려대학교(총장 김동원) 경영대학 이현석·노인준 교수 연구팀이 의약품 공급 부족 해소에는 재고 확충보다 과거 위기 경험의 체계적 학습이 더 효과적이라는 연구 결과를 내놨다.

연구팀은 2015~2020년 미국에서 발생한 의약품 부족 사례 4,741건과 136개 완제의약품(FDF) 생산공장 데이터를 연계 분석했다. 그 결과, 과거 공급 부족 사태를 해결한 경험이 많은 공장일수록 이후 유사한 위기 발생 시 공급 정상화 속도가 유의미하게 빠른 것으로 확인됐다.

*완제의약품(FDF, Finished Dosage Form): 원료의약품에 첨가제 등을 더해 환자가 실제로 복용·투여할 수 있는 정제, 캡슐, 주사제 등의 최종 형태 의약품

특히 제조 지연·품질 문제 등 내부 요인에서 비롯된 공급 부족의 경우 이 효과가 두드러졌다. 내부 원인의 부족 사태 해결 경험이 풍부한 공장은 그렇지 않은 공장보다 공급 회복 기간이 평균 21.5%(약 36.4일) 짧았다. 연구팀은 이를 두고 “제약공장이 과거 공급 차질의 원인과 대응 과정을 ‘오답노트’처럼 축적할수록 다음 위기에서 더 빨리 정상화할 수 있다”고 설명했다.

연구팀은 미국 의약품 부족 기록과 FDA 의약품 데이터베이스를 연결해, 어느 공장이 어떤 약을 만들었고 부족 사태가 얼마나 오래 지속됐는지를 추적했다. 분석에는 FDA 의약품 라벨, 의약품 고유 식별번호(NDC), 오렌지북(Orange Book), 원료의약품(API) 정보 등이 활용됐다.

*NDC(National Drug Code): 미국 FDA가 미국 내 유통 의약품에 부여하는 고유 식별번호

*오렌지북(Orange Book): 미국 FDA가 발행하는 승인 의약품 목록집으로, 의약품의 특허 및 동등성 정보가 포함됨

*원료의약품(API, Active Pharmaceutical Ingredient): 의약품에서 치료 효과를 내는 핵심 활성 성분

경험의 ‘양’만큼 ‘다양성’도 중요한 변수였다. 여러 종류의 의약품을 생산하고 다양한 원인의 부족 사태를 경험한 공장일수록 이후 위기 대응 속도가 빨랐다. 다양한 경험이 쌓일수록 문제 원인을 신속히 진단하고 적합한 대응 전략을 선택하는 조직 역량이 향상되기 때문이다.

반면 원료 공급업체의 생산 차질이나 예상치 못한 수요 급증 등 외부 요인으로 발생한 부족 사태에서는 학습 효과가 뚜렷하지 않았다. 공장이 직접 통제하기 어려운 외부 변수는 원인과 해결 과정의 연관성을 파악하기 어렵고, 한 공장에서 축적된 경험이 같은 기업 내 다른 공장으로도 충분히 전이되지 않는 경향도 확인됐다.

이현석 교수는 “의약품 부족 문제는 단순히 생산량을 늘리는 것만으로 해결되지 않는다”며 “위기를 겪은 뒤 무엇을 배웠는지 기록하고 공유하는 능력이 다음 위기의 회복 속도를 좌우한다”고 말했다. 이어 “기업은 복구 과정을 정기적으로 되짚고 공장 간 경험을 공유하는 디지털 지식 저장소를 마련해야 하며, 정부도 공급처 다양화 지원과 함께 기업의 복구 역량을 평가·보상하는 제도를 갖춰야 환자들의 고통을 줄일 수 있다”고 제언했다.

이번 연구는 미국 노틀담대학교 이중희 교수, 노스캐롤라이나대학교 채플힐캠퍼스 Bradley R. Staats 교수와 공동으로 수행됐으며, 경영학 분야 최고 권위 학술지 ‘Management Science’ 온라인판에 게재됐다.

*논문명: Learning in Recovery from Disruption: Empirical Evidence from the U.S. Drug Shortages

*DOI: https://doi.org/10.1287/mnsc.2024.08337

*URL: https://pubsonline.informs.org/doi/abs/10.1287/mnsc.2024.08337?journalCode=mnsc

본 연구는 고려대학교 경영대학 연구비의 지원을 받아 수행됐다.

[첨부] 연구진 

△ (왼쪽부터) 고려대 이현석 교수, 고려대 노인준 교수, 미국 노스캐롤라이나대학교 채플힐캠퍼스 Bradley R. Staats 교수, 미국 노틀담대학교 이중희 교수